卡尔达诺项目由 Input-Output Hong Kong（IOHK）公司主导开发，联合卡尔达诺基金会与 Emurgo 公司共同推进。ADA 总量设定为 450 亿个，其分配机制精心规划，部分用于预售和早期开发支持，剩余则在后续通过特定规则逐步释放。
在共识算法方面，ADA 采用乌洛波罗斯（Ouroboros）权益证明（PoS）算法。与比特币等采用的工作量证明（PoW）算法不同，乌洛波罗斯算法无需大量算力竞争，节点被选中生产区块的概率与其权益成正比。这一机制极大降低了能源消耗，同时保障了网络安全，减少了 51% 攻击的风险。
从技术架构来看，卡尔达诺独具特色。它采用分层的生态体系设计，将整个体系划分为结算层和计算层。结算层负责处理 ADA 的交易，确保资产转移的安全与高效；计算层则专注于智能合约的运行，为开发者提供了构建各类去中心化应用（DApp）的基础。这种分层设计使得不同层面可以独立优化和升级，显著提升了平台的可扩展性。
在实际应用中，ADA 具有多种用途。首先，它可作为交易媒介，在卡尔达诺区块链上实现快速、低成本的价值转移，适用于日常支付和商业结算。其次，ADA 持有者能够通过质押参与网络治理与验证过程，不仅为网络安全贡献力量，还能获得质押奖励，这一机制鼓励更多用户参与并维护网络生态。再者，在智能合约领域，ADA 用于支付合约执行费用，推动各类创新金融应用和业务逻辑的实现。
卡尔达诺的愿景宏伟，旨在为全球金融体系提供可靠的区块链基础设施，尤其是在去中心化金融（DeFi）、身份验证、供应链管理等领域。目前，卡尔达诺已与多个非洲国家政府及跨国公司达成合作，在身份认证、跨境支付等实际场景中开展试点应用，展现出强大的落地潜力。
